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春天，泡桐树开出淡紫色的喇叭状花朵时，尤奇调进了莲城方志办，在《莲城春秋》编辑部当了一名编辑。
方志办的全称是地方志办公室。盛世修志，方志办成立于八十年代初，起先说是个临时机构，修好志便撤销的，但《莲城市志》出版几年了，方志办不仅没撤，还派生出一份内部刊物来。《莲城春秋》创刊之初，主要登载一些莲城地方的历史掌故、名人传说和老干部的革命回忆录，但因办刊需要经费，单位福利也需要开支，而财政拨款总是远远不够，刊物就慢慢演变为主要刊登收费的所谓报告文学了。每个拉来报告文学的人，都可从赞助款中提成百分之三十。人们对此有一种说法，即按经济规律办事，或叫作与市场经济接轨。
这样的刊物无疑是没有多少文学气息的，但与尤奇过去的工作相比，还是更适合他一些。至少现在是他斧正别人，而不是让人家指着眼睛说鼻子了。刊物主编、编委有一大串，专职编辑就尤奇一人，人人都可管他，人人又都不管他。刊物不定期出版，工作量不大。他单独一间办公室，每天改改错别字，看看书，就过去了，十分的清闲。
这份工作是不计前嫌的谭琴出面奔走的结果。到目前为止，尤奇还不具备这种支配自己命运的能力。谭琴带着三十六本一套的精装《中国古典名著》找了那位喜欢吟诗作赋的市委副书记，与副书记聊了一会唐诗宋词之后，介绍了尤奇的情况。副书记对谭琴的古典文学知识和她荐贤不避嫌的做法都大加赞赏，手一拍说，好，我来当这个伯乐吧。一个电话就解决了问题。
尤奇回莲城之后，在一家招待所闲住了几天，后来应邀参加了一家文学刊物在张家界举办的笔会，笔会结束时，他的调令也下来了。为办调动手续，他不得不回了局里一趟。还好，没有碰到一个局领导，他用不着去忍受他们的表情。人事科的人也没说多话，公事公办地给他办了有关手续。路过自己过去的办公室，尤奇忍不住朝里窥了一眼。李模阳正在看报纸，手中的茶杯冒着一缕热气。一个陌生的青年坐在他过去那张办公桌前，兢兢业业地在写什么东西，一瞬间，尤奇几乎认为那是过去的自己。尤奇用怜悯的目光看着他，心里忍不住说：后来人，好自为之呵。这时李模阳似乎意识到有人窥视，放下报纸欲回头，尤奇赶紧走掉了。
方志办就设在市府大院里。报到的当天，房管科就给了尤奇一套一室一厅的住房。房子虽然旧点，但总算有了自己的窝，他满足了。他向房管科借了一张桌子一架床，又到街上买了个简易塑料衣橱以及一些生活必需品。他的那些衣物，是谭琴主动清理了趁着夜色送过来的。她很精明，猜测到了他怯于回到那个屋里去。毕竟，那里布满了他们共同生活的痕迹，那种熟悉的气息，嗅上去是非常令人伤感的。
尤奇现在的住处和过去那个家同在一个宿舍区，只隔了三幢楼。一切都安顿妥当，上了几天班后，尤奇想，应该用个恰当的方式对前妻表示感谢。登门拜访显然不合适，对谭琴影响不好，再回到那个曾经的家，自己心里也不是滋味。还是找个僻静的酒楼，请谭琴吃顿饭吧。这么想着，尤奇就拨了那个熟悉得不能再熟悉的电话号码。
“谭琴，我是尤奇。”他说。
“怎么想起给前妻打电话了？”谭琴说。
“我想请你出去吃顿饭，谢谢你帮我的忙。”尤奇说。
“哦，下海不下海还是不一样呀，学会礼尚往来了，”谭琴顿了顿说，“我看还是免了吧，别人见了会怎么想？还以为我们藕断丝连，不清不白呢。”
“我没想到你还会诚心诚意地帮我，我心里过意不去呢。”尤奇说。
“难得你还能体会到我的诚心诚意，”谭琴说，“我这也是最后一次帮你了，有什么过意不去的？你要真克服不了这种心情，就换一个角度看问题吧。对自己说：谭琴帮你，是蓄意让你多一份歉疚，是她为了获得一点高尚的心理感受，是为了给她自己脸上贴金，是她的形象工程。”
“我不会如此刻薄。过去也许会这样想，现在不会了，”尤奇诚恳地说，“我真心地谢谢你，你也不易，仕途坎坷我是知道的，今后我会考虑到不给你造成影响。还住在一个院子里，抬头不见低头见，我会注意的。”
“这你就别担心了，不会让你尴尬的。你难得碰见我。我可能要下县里去了。”
“哦，又要升职了吧？那我要恭喜你。”
“谢谢，以后你好自为之吧。”谭琴说。
放下电话，尤奇很平静，心像天空一样没有边际。
他把目光送出窗外，只见一排亭亭玉立的水杉树在风中轻轻摇曳，细细密密的新叶把透进窗来的光线都染绿了。办公室在二楼，视线被后面的楼房挡住，他不可能远眺，远山只能在他的想象中绵延起伏。有这么一排纤秀翠绿的水杉来抚慰他的眼睛，还算是他的幸运。
尤奇过着他悠闲而懒散的日子。每天夜里看书看得很晚，于是就起得迟，上班经常迟到。但是单位里的人很宽容，没有人说他。相反，人们在食堂见到形单影只的他，眼里就流露出不是怜悯就是幸灾乐祸的神色。
尤奇并不介意，只是有时暗自揣测：在别人眼里，我也许是个失败者吧？
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