通用历405年，亚历山大帝国皇储威廉·克劳狄克·彭德拉根在由克里斯顿公国回亚历山大的路上病逝。此时两国刚刚因为皇储的努力和亚历山大军实际指挥官弗蕾姬亚公主与克里斯顿公爵罗伯特·德文的联姻停止持续近百年的争端。威廉皇储平素为人和蔼，从不端着皇室的架子，天资聪颖且才华横溢，在宫廷和民间都有极高的声望。除去此次的止战之功，他还选贤举能，提拔了一批批出身不甚显赫的人才，此举使民众对他更加信任，所以这位亚历山大最为贤明皇储的离去引来举国哀悼。亚历山大第十六代皇帝享利·彭德拉根宣布自己因痛失爱子心力交瘁，退位并移居首府拉维尼亚市市郊约克行宫，由二皇子索罗卓公爵阿尔费雷德·享德雷·彭德拉根继位。
通用历406年，亚历山大帝国·都城拉维尼亚·约克宫 2月20日
“陛下，皇子殿……新皇陛下求见。”丽塔·塔明别特，曾经的亚历山大宫第一女官，如今的约克宫首席女官，亦是亨利最倾心的情人走到退位的皇帝面前，将新帝到来的消息转达。
“朕大概知道他为什么来，你觉得呢？丽塔？”亨利看向女子的目光里满是对待自己过世妻子克劳狄亚时不曾有过的热忱。
“威廉皇储一去世您便宣布传位，皇帝陛下不能拒绝，但会有疑问，加冕礼结束后，自然要来向您了解情况。”丽塔在面对帝国的前任皇帝时态度不卑不亢且温柔缱绻。
“是来讨要说法的吧，让他进来。”亨利示意门边的侍卫。
片刻后跟随侍卫进门的男子和亨利面容酷肖，两人共同的红发是遗传自亚历山大帝国开国皇帝亚历山大·彭德拉根，这如火焰一般燃烧且根植于遗传基因上的红发见证了这个家族自崛起至兴盛的全部过程。而这对父子碧水深潭般的双眸，是初代皇后——亚历山大四大女杰之一、皇都名称的来源拉维尼亚最著名的外貌特徽。如初代皇帝代代相传至今的耀眼红发一般，这碧瞳经过岁月的洗礼和四百年的传承依旧亮眼，至今仍是亚历山大皇室最显著的特征之一。阿尔费雷德比父亲更英俊一些，但以世界各国王室的颜值的平均水准来论也不过是稀松平常。好在他的眉眼间有不同于亨利的坚毅，这点为这刚到而立之年的新皇之精神面貌加分不少。
“陛下。”阿尔费雷张开双臂，单膝下蹲，浅行一礼。他现在是亚历山大现在的皇帝，即便是面对自己的父亲，也不必再行深蹲膝礼。
“丽塔呢？”亨利提及丽塔的名字，使阿尔费雷德脸色微变。
“塔明别特阁下。”良好的教养使阿尔费雷德还是对父亲的情人点头致意。丽塔则以无比谦卑的态度还以重礼。
“陛下，皇兄刚刚……过世，您为什么要在现在传位？”阿尔费雷德语意难测。父亲未打招呼直接宣布传位委实打了他一个措手不及，近日以来和继位相关的各种事务让他忙得晕头转向，如今终于能腾出时间来和父亲好好谈谈。
“朕已经五十岁了，你皇兄过世给我莫大打击，你本是第二顺位继承人，传位于你无可厚非。”亨利毫不犹豫地摆明准备好的理由。
“皇兄……不会再回来了是没错，但是，卡萝拉已经怀孕八个月了。”卡萝拉是已逝威廉皇储的皇储妃，腹中正怀有威廉的遗腹子。
“她怀的可能是个女孩。”亨利平静地回答。在亚历山大，公主的继承权在皇子之后。如果卡萝拉生了儿子，那么这个孩子和阿尔费雷德谁来继承各方势力估计是要争一争的。因为这孩子毕竟太小，而且他父亲是皇储而不是皇帝，他的祖父也不倾向由他继位，所以他只是理论上的皇位第一继承人，但不是板上钉钉的第一继承人。但如果是女儿，那就不会有太大争议了。
“还没出生您从何而知？”阿尔费雷德发问。
“御医这么说。”
“亚历山大不允许在胎儿出生前检测性别。”
“御医根据她的饮食习惯之类判断的，上了年纪的御医就算只是观察也能得出八九不离十的答案，比那些仪器什么的准多了。”
“那个孩子会是我，朕的继承人。”阿尔费雷德尚不习惯新的身份。
“如果你自己没有儿子的话。”亨利冷静地指出。
“卡萝拉的孩子会成为亚历山大未来的皇帝，您可以承认吗？”阿尔费雷德不吃父亲这一套，他要明确的答案。
“当然，不过，皇帝是必须结婚的。”亨利不自然地摩挲左手无名指上的一圈旧印痕，那里曾经佩戴着他与三位子女母亲的誓言象征。
“朕会娶您要求的女士，作为交换请您允诺在朕无子的情况下承认兄长孩子的继承权。且如果兄长的孩子是男孩，即便朕有自己的孩子，他的继承权也会排在我所有的孩子之前。如果是女孩，继承权排在朕的女儿之前。以上发言，您认同么？”
“认同，不过如果那孩子是女孩，你又有幸有子，那皇位归属你这一脉就是就是圣迪欧斯的意志了。且无论男女，那孩子要等到朕前往圣迪欧斯居所之后才能确立继承权。”亨利爽快答应，让人难以不怀疑他是否另有打算。“哈默尔恩伯爵阿尔伯特·金的独女狄奥多拉·罗斯·尹·小姐今年十七岁，据说性格坚毅，长相清丽，有学识但不是学究，讲礼仪但不刻板，你会喜欢她的。金家族虽然不是一等一的豪门，但阿尔伯特立下过赫赫战功，是朕所倚仗的元帅，亚历山大的战神。若是你不满未婚妻的家族只是崛起不到半个世纪的新贵，那她母亲的血统必会让你满意。阿尔伯特已故的妻子来自周国的尹氏家族，有不实封景公的世袭爵位。这可是有三千年传承，历经四个朝代的古老家族，比周国皇室炎氏家族都要历史悠久，更比咱们彭德拉根家族要久远。你未婚妻的母亲尹之间还是有名的书法家。”亨利这一长串就表达了一个意思——这是一个有着手握军队、忠诚有人望但家族根基浅薄的父亲和出身历史悠久家族但缺乏实权母亲的贵族女孩。一位有利、体面的合格未婚妻。
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