叶知秋感觉这先生的话跟自己的想法大同小异，颇有惺惺相惜之感，“看来你有一个很好的启蒙先生呢！”
洗墨被她一句话勾起许多感慨来，“是啊，那位先生的确品高德厚，我家主子、沈公子和我都深得他的教诲和栽培。”
“是吗？”叶知秋想起那两个人的德行，忍不住唏嘘了道，“这还真是‘师父领进门，修行在个人’啊。”
洗墨听出她的言外之意，往西屋瞟了一眼，掩嘴偷笑起来。
凤康在门帘后面皱了眉头，那个女人什么意思？是说他的品性不及洗墨好吗？在学堂的时候，他得到的夸奖可比洗墨多多了。
在心里抗议了一通，突然觉得拿自己跟一个下人比较，实在挺没劲的。想起叶知秋对虎头说的话，感觉像是在说他一样，脸上又有些火烧火燎的。
“对了，叶姑娘，刚才虎头背的是‘九九歌’吧？”洗墨好奇地打听，“你是从哪儿得来的？跟我们那时背的九九歌不太一样呢，顺序颠倒不说，还减掉了许多语句。”
叶知秋明白他在说什么，这个时代的乘法口诀是从大到小开始数的，为了押韵对称，添了一些词句在里面。比如“九九八十一，寒尽暑有期”，“七七四十九，魄散亡灵走”，“四四一十六，望右月圆后”，“三三得见九，多尊长贵有”。
她并不是觉得这样的乘法口诀不好，只是怕太繁杂了，小孩子记不住，才教了阿福和虎头简易的口诀。学会简单的，复杂的也就能融会贯通了。
“从别人那儿听来。”她含糊其辞地答。
洗墨并没有追问，似乎想起了童年背书的时光，一脸怀念的样子，轻声地背诵着“九九歌”。
叶知秋也不去打扰他，将山鸡浇热水褪毛，清洗干净。开膛分成两半，肉少的部分熬汤，肉多的部分做成蘑菇炖鸡。又从村民们送来的东西之中选出几样，做了油泼豆干，咸肉蒸干豆角，炝炒花生芽。特地启用瓦罐灶，用鸡汤熬了一锅浓稠的杂粮粥。
不出半个时辰，浓郁的饭菜香味便在小小的茅草房中弥漫开来。
凤康支起耳朵捕捉外间的动静，听到叶知秋把饭菜端上了桌，听到洗墨吸着鼻子喊“好香”，听到虎头从外面跑回来嚷嚷着“吃饭喽”，听到王太医和成老爹高高兴兴地入了席，推杯换盏，还听到阿福在院子里推辞着不肯留下吃饭……
听了半天，终于有人提到他了，“主子的晚饭怎么办呢？他头上有伤，应该不能吃油腻的东西吧？”
“我给他另外准备了。”叶知秋盛了一碗粥，配上汤匙递给过来。
洗墨对下午的事情依然心有余悸，生怕伺候不周，惹得凤康发脾气。眼带恳求，悄悄做了一个拜托的手势。
叶知秋拿他没办法，只好自己端了粥来到西屋，放在炕上，“起来吃吧。”
凤康见只有一碗粥，大为不满，“为什么他们有饭有菜，我却只能喝粥？”
他的声音有点大，外间的几个人顿时安静下来。
叶知秋瞟了他一眼，神色平静地道：“因为你是病号，只能吃清淡的。”
“是啊，少爷。”王太医语带恭敬地接起话茬，“您现在一定感觉头疼恶心吧？还是吃些清淡的好，否则会引起肠胃不适，对您的病情不利。”
凤康恨恨地咬了咬牙，别人不知道他的病情，他王太医还不清楚吗？居然敢跟这个女人一起挤兑他，简直岂有此理。
王太医哪有胆子挤兑他？只不过是诊脉的时候发现他虚火过旺，不宜食用荤腥之物，又不好明言，只能借伤说事。这可怜的老头并不知道自己的好心被当成了驴肝肺，不遗余力地劝道：“少爷，您且忍耐两日，待我给您调理好了身体，您想吃什么就吃什么。”
叶知秋瞟了瞟凤康阴沉的脸色，“听见吗？你是病人，要遵医嘱才对。”
凤康捏紧了拳头，压低了声音道：“你少幸灾乐祸！”
叶知秋也压低了声音回过去，“你这是自作自受！”
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