关于凝香楼发生的故事，坊间有两个流传的版本。
一个版本是说苏锦记的老板沈离歌和通宝钱庄的继承人钱三少因为苏州第一名妓柳纤纤争风吃醋，大打出手，翻脸成仇；还有一个版本是说沈离歌欲享齐人之福，脚踩两只船，一面是柳纤纤，一面是苏慕雪，结果不慎被当众拆穿，竹篮打水一场空……
特别是第二个版本，既有苏州第一名妓，又有苏州第一名门闺秀，这两个风马牛不相及的人也能扯到一起，更为人所津津乐道。
消息一传到织锦坊苏家，苏家老夫人羞愤之下，险些晕厥。
但任她百般责骂追问，平日里柔顺的苏大小姐却咬紧了牙关，绝口不提当晚发生的事情，只气得苏夫人捶胸顿足，恨不能随了先夫一并去了。
唯有玉儿，记得那晚夜半醒来，看到小姐夙夜难寐，抱着单薄的身子，坐在床上呆呆出神。借着月光，可以看到她脸上一片湿冷，都是泪水。玉儿还从来没看到小姐如此彷徨无助，只觉得心痛如绞。但她深知小姐的性情，不敢打扰她。她偷偷躺下了，也再难入睡，一边流泪，一边将沈离歌、钱三少、柳纤纤诅咒千万遍。虽然她不知道究竟发生了什么，但她认定了，都是他们！是他们把小姐害成这样。
但到了次日白天，苏慕雪梳洗完毕，神情平静淡然，仿佛什么事情都没有发生过。
那天一早，苏州府衙已经发了帖子，召集织锦坊去参加采办例会，一同商量宫廷绣的事宜。
早饭桌上，玉儿不无担忧地嘟囔了一句：“那不是又要见那姓沈的？”
苏慕雪只觉得心脏像被一只手狠狠地攥紧了，呼吸一滞。
苏夫人敏感地看了眼两人，插嘴问道：“怎么了？”
玉儿缩了缩头，不敢吭声了。
苏慕雪不动声色地说：“入选宫廷采办的还有苏锦记，这例会自然是要碰头的。”
“真是不是冤家不聚头！”苏夫人把筷子啪地拍在桌子上，气愤地说，“咱们怎么这么倒霉，招惹上这个姓沈的，他怎么就阴魂不散了呢？！”
“娘……”苏慕雪正思忖着怎么抚慰母亲，管家进来通报道：“夫人，柜台上宋掌柜有急事求见。”
“这大清早的能有什么急事？”苏夫人嘟囔了一句，“请他进来吧！”
不一会，宋掌柜急匆匆走了进来，一脸喜色：“夫人、小姐，好消息！丝绸涨价了！一夜之间涨了一成哪！咱们要不要跟着涨？这可是个赚钱的好机会！”
苏夫人大喜过望：“这还用说嘛？当然要涨了！谁家有钱不赚啊？”
“等等！”苏慕雪起身打断了苏夫人的话，急急问道：“……宋掌柜，这丝绸怎么会平白无故涨价？”
“嗨，现在大家都说，宫廷绣要从咱苏州采办大批丝绸，那市面上的丝绸供应肯定会减少，到时候供不应求，要不趁现在赶紧抢购，只怕后面价格越来越高，想买都买不到……”
苏慕雪的眉头不易察觉地蹙了起来：“那往年宫廷绣采办的时候，也是这种情况吗？”
宋掌柜愣了下：“一般都会有些波动……”
“有些波动……？”苏慕雪研究着他的话，沉吟道：“也就是说，没有这么大的波动，是吗？”
宋掌柜点点头：“还真没出现这种一夜之间疯涨的时候。”
苏慕雪只觉得心中一痛：不，不会，不会是他！她情不自禁捂住了心口，脸色有些苍白起来。
“雪儿，你怎么了？”苏夫人担心地看着苏慕雪。
苏慕雪努力克制着心中的痛楚，屏气低声道：“这里面可能有问题，有人要趁机炒高丝绸的价格。”
宋掌柜点了点头：“……小姐说的有道理。”
苏夫人不解道：“炒高就炒高呗，反正咱们跟着赚钱就是了。”
苏慕雪脸色苍白：“只怕这次人家是冲着咱们织锦坊来的。”
宋掌柜吃了一惊：“小姐是指……？”
苏慕雪惨淡一笑，一夜之间提高苏州的丝绸价格，有谁能做得到？他这样做的目的只有一个，就是吞并织锦坊。只是没想到，沈离歌的行动如此之迅速！出手如此之狠辣！他究竟是为了得到自己才这样对付织锦坊？还是为了得到织锦坊而那样对待自己？苏慕雪不能想，也不敢想，更不允许自己去陷入这样一个问题。
苏夫人皱眉道：“我不明白，人家涨价咱们就跟着涨呗……”
苏慕雪摇摇头：“娘，我爹爹生前教诲过我和弟弟，丝绸排在衣食住行之首，关系民生，不能从中牟取暴利。更何况咱们织锦坊是苏州的老字号，不是那种唯利是图的无良商人，若我们这样做了，只怕爹爹在天之灵也难得安息。”
苏夫人犹豫了下：“这倒也是。那咱们就不涨价呗。”
宋掌柜叹气道：“可是，我们不涨价，那货很快就会被抢断，我们很快就无货可卖了！到时候，咱们的丝绸庄子也就开不下去了。”
“那怎么办？”苏夫人急得直皱眉。
宋掌柜想了想，眼前一亮：“我倒有个办法。”
苏夫人忙问：“什么办法？”
宋掌柜道：“我今早看到一个怪现象，今天丝绸生意这么好，祥记却关门不做生意，但我看到张老板从市面上买了不少丝绸……当时我还奇怪，现在我明白了，他是趁现在买进丝绸，等丝绸再提高价格时，再卖出去，这样做一方面赚钱，一方面还可以防止无货可卖的情况……”
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