八十九、
傍晚时分，萧明暄被急召入宫，焦急地候在皇帝寝殿之外。
太医们鱼贯而入，又愁眉苦脸地退出来，疾步如飞，回去煎膏熬药，陆公公送走太医，站在门口对他招了招手。
“陛下咯血不止。”他压低了声音提醒道，“王爷千万慎言。”
萧明暄略一点头算是道谢，匆匆步入寝殿。
空气中弥漫着浓郁的血腥味，皇帝已吃了护心丹，由太医施针稳住了病情，不再大口大口地吐血，只偶尔咳嗽几声，带出缕缕血丝。
“父皇！”萧明暄冲到床边，看着面如金纸的皇帝，急问：“父皇龙体渐安，怎么突然发作？”
返程的时候皇帝已经好转，一路上没再反复，今日抵京还精神旺健，与他们有说有笑呢。
皇帝侧身躺着，奄奄一息，陆公公打着哆嗦，指了指地上的锦盒，悄声道：“殿下是看过这锦盒里的东西之后突然发病的。”
锦盒？
盒盖半开着，边缘沾染了可疑的暗红色污迹，萧明暄一凑近就闻到扑鼻的血腥味，这才意识到这满屋子血气不只是因为皇帝吐了血。
他伸手掀开盒盖，发现里面赫然是一颗人头！
这人头被割下来多时，肤色僵白，血迹都发了黑，只因天气渐冷才没有烂在路上，萧明暄拨开结块的长发，定睛一看，惊疑道：“哥哥？”
不……这不可能是萧明玥！
他暗骂自己眼拙，他们兄弟才分开没几个时辰，他哥的脑袋怎么会被切下来装进匣子里？
可是此人五官竟与萧明玥有七分相似，只是略显稚嫩，看上去还是个惨绿少年。
萧明暄胸口悸动，转向陆公公。
陆公公不敢看盒里的东西，扭过脸去，结结巴巴地说：“是从昕州快马送过来的，还有一封奏折，说这是、是瑢王的儿子，请朝廷赐、赐封世子。”
“荒唐！”萧明暄接过奏折，字里行间都是挑衅，看得人火冒三丈，“你们竟由着这东西呈送御前？”
这必然是玳王的手笔，他报复萧镇在意料之中，但把这颗人头送进宫是意欲为何？
“陛下得知盒中是萧镇子嗣的头颅，特命奴婢呈上来的。”陆公公也冤啊，要不是皇帝发了话，借他们十个胆子也不敢把这玩意儿送到皇帝面前啊！“大内护卫仔细查验过，盒中并无机关暗器，就……”
就是没想到皇帝看了人头之后会急怒攻心吐血不止。
他父亲也是御驾亲征过的，不至于被一颗头颅吓成这样。
萧明暄似有所悟，上前安抚道：“父皇可是被骇到了？那个只是长得像，又不是我哥哥。”
皇帝半睁开眼皮，惨笑一声，嘶声道：“确实……不是你哥哥。”
萧明暄不解，只好去瞪陆公公，后者快把脑袋缩回腔子里，声如蚊吟：“顺妃当年承宠之后是来过癸水的，敬事房总管被拷打之下，招认帮她改了记录，还说是先、先太后的意思。”
他说得含含混混，萧明暄一个大男人，听得糊里糊涂，不明白怎么又扯上先太后了。
“你说清楚！”要不是看在他服侍父皇三十余年，真想一脚踹过去。
陆公公偷瞟了一眼皇帝的脸色，把心一横，详说道：“圆房之后，陛下再没宠幸过她，是敬事房瞒报了一次癸水，陛下才以为她初承恩露就有了身孕。”
“所以？”他好像抓到点什么，又不是很清晰，脑袋里纷乱如麻，一个可怕的答案呼之欲出。
陆公公闭上眼睛，神情宛如赴死，颤声道：“太子并非陛下亲生，倒有可能是萧镇之子。”
萧明暄表情错愕，脑中一片空白。
他忍不住又看了一眼盒中的头颅，先前对萧镇萧屿狗咬狗的期盼全转成了震惊。
这怎么……烧香引出鬼来了？
萧明玥不是他的亲哥吗？
他皱着眉头，一时难以承受这山呼海啸的冲击，脑中竟然浮起一个不合时宜的念头——
康王和瑢王，还真是子承父业，生生不息。
他们萧家的男人这是中了哪门子邪，叔嫂相奸，代代相传？
“暄儿，孤对不住你们母子啊……”皇帝低喃一声，语气尽是悔意。
萧明暄飘荡的思绪这才飞回原地，觉得心里空落落的，如梦似幻，全无真实感。
萧明玥怎能不是他的亲哥呢？
他们才重修旧好，就又要背道而驰吗？
他神情恍惚，怅然若失，一向怕热的人平生首次感觉到森森寒意，让他指尖轻颤，手脚冰凉。
胸中却莫名燃起熊熊烈焰，席卷漫延，令他五内俱焚，灼痛难当。
萧明玥竟然不是他的亲哥！
他缓缓地扶着桌沿坐下，壮硕强健的身体虚软无力，连话都说不出来。
皇帝撑起上身，一阵剧烈咳喘唤回他的神志，萧明暄赶忙上前一步，轻拍皇帝的后背，用绢帕拭去他唇角溢出的血丝，低声道：“事已至此，父皇勿再动怒，伤了身子岂不让亲者痛仇者快？”
皇帝顺过气来，哑声道：“孤在想怎么发落那个孽种。”
萧明暄胸口一悸，不假思索地脱口而出：“不如交给儿臣去办！”
皇帝抬头问他：“你打算怎么办？”
萧明暄一时语塞，有点懊恼自己嘴快。
“不可心慈手软。”皇帝冷笑一声，叹道：“也罢，念在他不知情，且这些年事孤至孝，赐一杯毒酒，让他体体面面地去了吧。”
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