“是什么？”杨先生紧盯不放。
智祥鼻尖上沁出了汗珠，若是被他一直追问，迟早会露馅的，索性倒不如越接近真实来说反而不容易被怀疑。
“对了，是那个白面儒生。”智祥似乎恍然道。
“是么？”
“一定是他，我曾无意之间看见了白面儒生身上掉了一根铁针，知府大人说络腮胡子是被铁针毒杀的，不是他还能是谁。”智祥语气十分肯定。
“嗯，也有些道理。”杨先生的表情缓和了。
智祥悬着的一颗心落了下来。
杨先生又道：“智祥，你一个小孩子观察事物能够如此细致入微，实属难得呀。那幅《洞天福地图》你也见过了，感觉有什么不寻常之处么？”
智祥回忆起那幅图，墨点、水晕以及那个太阳，想了想说道：“我不懂书画，只觉得这副图既然叫洞天福地图，那么肯定就应该跟山洞有关了。”
“你说什么，山洞？”杨先生眼睛一亮。
“对啊，咱们峨眉山的山洞那么多，没准儿秘密就藏在哪个山洞之中？”智祥想了想说道。
“不错，你先回去吧，把篮子带上。”杨先生站起身来。
智祥如释重负，赶紧提着竹篮离开塾舍，出门时听到身后的杨先生嘴里喃喃道：“山洞，原来是山洞。”
油灯下，瑛娘仔细打量着儿子身上的兽皮坎肩，这是她花了几个晚上才缝制好的。
“娘，有点大了。”
“谁叫你长得这么快，大点可以多穿两年。”
“这坎肩很暖和，是兔皮吗？”智祥摩挲着身上柔软的灰色细毛问道。
“娘也不知道，从箱子底翻出来的，天凉了，山上风又大，不穿暖和点上学要生病的。”瑛娘唠叨着。
早上，书屋前围拢着一群学童，门上贴着一张纸条，是杨先生的留言。他说今天有事不在，让学生们回家自习。大家高兴地蹦起来，可以痛快的玩上一天了。
智祥默默地站立门前，回想起昨天放学时的那场交谈，他断定杨先生一定是去找山洞了。尽管杨先生似乎解除了对自己的怀疑，但还是要小心，那晚击杀白面儒生的惨烈一幕，至今心有余悸。看来那幅《洞天福地图》的确隐藏了什么秘密，也许真有宝藏也说不定，会是什么呢？
第二天，杨先生没有回来，学童们照例又开心了一番。
半个月过去了，杨先生始终没有回来。
智祥心不在焉的在报国寺里闲逛了一阵，僧人们照旧做课念经，仿佛不曾有事情发生过一样。
杨先生可能是寻到了什么宝藏，然后远走高飞了，而报国寺血案也就此了结了。他想起了那本《胎息炼气术》，平时嗓音沙哑的杨先生可以变成另外一个人的声音，在先生面前都感觉不到他的呼吸，甚至说话无需张嘴开口……不知不觉间，智祥来到了书屋。杨先生房门上依旧挂着锁，透过虚掩的窗户，隐约看见床边枕头下面压着一本薄薄的旧书，不由得心里一动。
他四周望着无人，于是便轻轻从窗户里爬了进去，自枕头下抽出书来，正是那本《胎息炼气术》。
自从杨先生失踪以后，官府照例前来转了一圈，最后不了了之，由于找不到教书先生，书屋也就只好关门了。
智祥在家没事，索性翻开那本《胎息炼气术》来看。后面有些注解：“人能依婴儿在母腹中，自服内气，握固守一，是名胎息。”得胎息者能不以口鼻呼吸，如在胞胎之中。习闭气而吞之，名曰胎息，习嗽舌下泉而咽之，名曰胎食。“习胎息须先逆呼吸练气，以气御音，气聚丹田方得事半功倍之效。故不开口即可说话，甚至传音入秘无不可也……”书里开始便讲述了胎息术的诸多妙处，令志祥抓耳挠腮，兴奋不已。
练气，这该如何去练呢，智祥看到书中有多幅不穿衣服的人，身上画着很多线条和圆点，旁边注释为经络和穴位，很是复杂。
看来不是一下子就能学会的，反正学堂也不去了，在家无事正好慢慢琢磨。接下来的日子里，智祥按照书中所记载的方法步骤来练习，老爹眼睛瞧不见，瑛娘又不识字，都以为他在复习功课。
过了年后，瑛娘和老罗商量，既然没书念了，应该给孩子找点事做。智祥想和村里的人一样上山打猎，老罗则坚决不同意，最后还是决定送他去城里当个学徒学门手艺。
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