宫中旧例，皇族与众臣一年有两次同乐共庆，分别是春蒐、秋狝。
春猎为蒐，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩。四时出郊，以示武于天下。当朝天子勤政节俭，不好铺张，因此“四时出郊”缩减为春秋两季。只是即便如此，每一次出猎所消耗的人力物力都是巨大的。
是年曹靖旋年满十二，首次参加秋狝。曹德正再三叮嘱，黎祯一定要寸步不离，全力保护。
敬安侯说起此事，两眼望着穹顶，满面优思，山雨欲来。
此次秋狝，极有可能就是当今圣上最后一次。
秋狝在玄虎猎场举行，猎场范围极大，内有山河。玄虎猎场原是叫芦荻，据传当年太祖于猎场内捕获一头玄虎，军心大盛，当月大破进犯戎狄，驱赶出边境百里外。太祖大喜，将猎场之名改为玄虎。
玄虎猎场已一切妥当，皇亲贵胄的帐子扎在一处，群臣向着两边延展开去，禁卫军五步一岗分布在列，皆严阵以待。
各帐中不断响起犬吠，来往人中多是猎装打扮。黎祯站在曹靖旋身后，普通家奴是没有资格进入猎场的，因此他身上的是侍卫装束，会以侯府侍卫的身份跟随进入猎场。
敬安侯在帐外抚弄着良驹，回头说道:“吾儿，与你的马熟悉熟悉。”
侍卫牵来另一匹棕马，曹靖旋不情不愿地站起来，在马鬃上胡乱抓了两把。棕马极为温顺，站在那里一动不动。
曹靖旋甩了甩马鞭，气愤道:“我不要这匹马，我要我的大宛驹。”
“胡闹，滇马如何比不上你的大宛驹?”敬安侯拉着一张脸。
曹靖旋将马鞭扔在地上:“翻羽就是谁也比不上。我若是驾着翻羽，今日魁首定然是我的。”
敬安侯眉头紧锁，看了四周，沉声道:“你以为这是你出风头的地方吗！”
曹靖旋不再说话，气恼地别开脸。敬安侯颇为恼怒，此刻却不好发作，只能就此作罢。
秋猎开始的时间是辰时，高台上锣鼓声响便是信号。此刻已经响起第二次轻锣，各帐中参与秋狝的人纷纷走出上马，整装待发。待第三次锣响，高台之上重鼓响锣一起，此次秋狝便正式开始了。
狂风吹得旌旗猎猎作响，急于自由奔跑的马匹活动着四蹄，猎犬跃跃欲试，不断发出吠叫。黎祯虽是来保护曹靖旋的，但这可是皇家秋猎啊，这场面他上辈子、上上辈子都没见过。
一块丝帕落在了他的跟前，他看见了，但他一时未意识到这里是如何会出现一块丝帕的。
等黎祯下马，那块丝帕上已经印了一只蹄印，他轻轻在马头上拍了一下。
“请问，这位大哥有见到一块丝帕吗？今儿风大，我看见被吹过来了。”
黎祯偏头看去，一个宫女儿打扮的小姑娘站在那里，双手交握垂在身前，有些紧张地掰着自己的手指头。那小宫女瞧着与曹靖旋一般大，还是个没长开的黄毛丫头。
黎祯向着不远处皇族女眷的帐篷看去，一众妃嫔公主皆是以扇掩面，只露出眼睛和被修剪得细细弯弯的眉。纤细的脖颈没入宽大宫装之下，腰带束起的腰肢不堪一握。
黎祯本是随意的一眼，又看不见脸，各色争奇斗艳的衣裳他也欣赏不来，倒是一件枣红猎装吸引了他的注意。
女眷中站立着一个身影，胳膊上架着鹰，明明是健康的平常体型，比起周遭的弱柳来可称得上是健壮。
她身着枣红猎装，束袖缚腿，连她的马也是枣红色的。与寻常女眷以扇掩面不同，她戴了半截面具，只露出一双没有任何修饰的眼睛，眉未修而有型，英气逼人，于风中稳如松柏。
小宫女顺着他的目光看去，回过头小声说道:“这块丝帕是安芩公主的。”她伸出手，指向另一个方向。
黎祯转移视线，安芩公主站在人群边缘，瘦不伶仃，在风里摇摇摆摆，露出的眼睛往这边一瞧，羞怯地举起扇子遮住了全脸。
“那位呢？”黎祯问道。
小宫女笑起来:“那位是幼澄公主。”
黎祯见她这模样，显然是极喜欢幼澄公主的:“你是安芩公主的侍女？”
“不，我是幼澄公主的侍女。只是那些公主不愿与外男接触，其他姐姐也推说，幼澄公主便让我来了。”
黎祯还想说什么，忽然听得一声锣响，幼澄公主胳膊上架着的鹰尖啸一声，飞上长空。黎祯把丝帕往小宫女手里一塞:“你拿着，快回去吧，要出猎了。”
黎祯回到马上，随着一声重鼓，曹靖旋挥鞭驭马，率先冲了出去。
急促的鼓点声令人心率加速，直到与鼓点在同一频率上。
曹靖旋起初一马当先，黎祯紧随其后，忽然眼角余光出现一抹红，那位幼澄公主竟然驭马追了上来，几息功夫便与曹靖旋齐头并进，没过一会儿反超到前面去了。
曹靖旋身体低伏，狠抽了一马鞭，那匹温顺的棕马嘶鸣一声，加快了速度。
黎祯心中感叹，这两人真有意思，一个和小孩较劲，一个和女人争强。他又看了后边坠着的偌大队伍，这些人更有意思，连女人和小孩都比不上。
进入林场，幼澄公主似乎对这里极为熟悉，很快选定了方向，曹靖旋勒住马，最终决定跟在公主身后。
鹰翱翔于穹顶，宽阔的翅膀舒展开，幼澄公主取出一只哨子，通过面具上的孔放入口中。
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